Sabede que nesta illa atópanse os rubís máis finos e de mellor calidade do mundo; hai tamén zafiros, topacios, ametistas e outras excelentes pedras preciosas. Ademais, o rei desta illa ten o máis fermoso rubí que xamais se viu no mundo. Direivos como é. Case ten un palmo de longo e é groso coma o brazo dun home. É a cousa máis resplandecente do mundo, sen unha soa tacha, vermello coma o lume e de tanto valor que non se podería comprar. O gran khan mandou por el, ofrecendo aproximadamente o valor dunha cidade. O rei dixo que non llo vendería por nada do mundo, porque era dos seus devanceiros.

Marco Polo, O libro das marabillas.

Da illa de Ceilán (cap. 169)

Trad. Maite Jiménez. Aira editorial 2023

CEILÁN o SRI LANKA es:

LA ISLA DE LOS MIL NOMBRES

Y todos son muy poéticos…

Su tierra es de color del cobre rojizo, que en sánscrito se dice tambavanna.

Por eso los griegos de la época de Alejandro Magno la llamaron

TAPROBANE

A ella se refiere Plinio, que como hombre occidental sabe que en Oriente siempre están los paraísos:

Taprobanen alterum orbem terrarum esse diu existimatum est Antichthonum appellatione.

Durante mucho tiempo se creyó que Taprobane era otro mundo, llamado «Las Antípodas«.

(Plinio, NH, VI, 8)

El príncipe Vijaya, llamado «El león», fue el fundador de la ISLA DE CEILÁN.

Los cingaleses se llaman a sí mismos con orgullo «La raza del león».

Ya sabemos de dónde viene el nombre de CEILÁN:

sánscrito: सिंह siṃha, «león».

सिंहलद्वीप SHIMHALADVIPA: «La isla de los leones».

Por eso los árabes la llamaban:

SERENDIB

Sinbad el Marino visitó Serendib al final del sexto viaje, tras un nautragio:

Así supe que la isla de Serendib tenía ochenta parasangas de longitud y ochenta de anchura; que poseía una montaña que era la más alta del mundo, en cuya cima había vivido nuestro padre Adán cierto tiempo; que encerraba muchas perlas y piedras preciosas, menos bellas, en realidad, que las de mis fardos, y muchos cocoteros.

(Las mil y una noches. Sexto viaje, Noches 290 a 326)

El poeta persa Amir Kushrau escribió el libro de cuentos y poemas Hasht-Bihisht (Ocho paraísos) en 1302, donde incluyó la historia

LOS TRES PRÍNCIPES DE SERENDIB

En 1557, el impresor veneciano Michele Tramezzino recopiló para los europeos el cuento: «Peregrinaggio di tre giovani figliuoli del re di Serendippo». Más tarde, en 1754 el británico Horace Walpole dio a conocer el cuento que llamó «Los tres príncipes de Serendip».

Por fin hemos llegado a buen puerto, a la palabra inglesa

SERENDIPITY

«Hallazgo feliz e inesperado»

Verdaderamente, cuando los ingleses descubrieron Ceilán, es casi seguro que quedaron atónitos por las riquezas, los hallazgos arqueológicos y el esplendor de la isla.

De ahí que SERENDIPITY pasara a significar

«ALCANZAR LA FELICIDAD A TRAVÉS DE DESCUBRIMIENTOS INESPERADOS»

O sea…

CHIRIPA

Lo de Alexander Fleming y la penicilina fue SERENDIPIA o CHIRIPA.

También los rayos X, la Viagra, las patatas chips, la Coca-Cola, el velcro, la aspirina, el descubrimiento de América….

Nosotros lo decimos en griego:

Εὕρηκα

«LO ENCONTRÉ»

Porque la chiripa más chiripa de todos los tiempos la tuvo

ARQUÍMEDES DE SIRACUSA

Arquímedes era un súpercientífico: dominaba la física, la astronomía, las matemáticas, la filosofía…

Muchos escritores hablaron sobre él, pero fue el romano Vitruvio quien cuenta la

SERENDIPIA de ARQUÍMEDES:

Posteaquam indicium est factum dempto auro tantundem argenti in id coronarium opus admixtum esse, indignatus Hiero se contemptum esse neque inveniens, qua ratione id furtum reprehenderet, rogavit Archimeden, uti in se sumeret sibi de eo cogitationem. tunc is, cum haberet eius rei curam, casu venit in balineum, ibique cum in solium descenderet, animadvertit, quantum corporis sui in eo insideret, tantum aquae extra solium effluere. idque cum eius rei rationem explicationis ostendisset, non est moratus, sed exsiluit gaudio motus de solio et nudus vadens domum universis significabat clara voce invenisse, quod quaereret; nam currens identidem graece clamabat εὕρηκα εὕρηκα.

Vitruvio, De Architectura, libro 9, 10.

Después de que se encontraron indicios de que se había quitado oro de la corona y añadido el mismo peso de plata, Hierón, indignado al descubrir que lo habían engañado, aunque no sabía cómo demostrar el robo, le pidió a Arquímedes que pensara en el tema. Este, mientras le daba vueltas al asunto, llegó por casualidad a unos baños públicos. Al meterse en una bañera, observó que cuanto más se hundía su cuerpo, más agua salía de ella. Esto explicaba el caso en cuestión, así que, movido por la alegría, sin perder un minuto salió de un salto de la bañera y desnudo como estaba se fue corriendo a casa, gritando a voz en cuello que había encontrado lo que estaba buscando. Mientras iba corriendo, gritaba repetidamente en griego: «Εὕρηκα, εὕρηκα».

El cónsul Marco Claudio Marcelo luchó en la Segunda Guerra Púnica.

En el 212 a.C. estaba sitiando Siracusa, aliada de Cartago.

Arquímedes había inventado una grúa para hundir las naves romanas que atacaban la ciudad.

Los siracusanos celebraban su resistencia. Era el festival de Artemisa y estuvieron de bacanal tres días con sus noches.

Esta molicie fue aprovechada por los romanos para asestar el golpe mortal a la ciudad.

En este frenesí de alcohol griego y espadas romanas, murió nuestro científico.

No sabemos si Arquímedes fue el inventor del fascinante MECANISMO DE ANTICITERA, que los sabios suponen que es EL PRIMER ORDENADOR, capaz de predecir eventos astronómicos de muchos tipos, como los eclipses.

No obstante, nos ha gustado mucho la fantasía que cuenta la película

Indiana Jones y el dial del destino.

En la última entrega de la saga de nuestro arqueólogo de cabecera, Indy encuentra la parte que falta del mecanismo en la tumba de Arquímedes.

Lo más emocionante es que el doctor Jones manifiesta su deseo de quedarse a vivir para siempre en el Mundo Antiguo, con Arquímedes.

Gracias a sus conocimientos de griego clásico, puede hablar con el científico siracusano.

Para que luego digan que el griego antiguo no vale para nada.

He pasado todo el vuelo mirando al infinito pensando… no en mi novio, estaba pensando en un tío misterioso que conocí hace un millón y medio de horas. Un tío del que apenas me acuerdo y solo tengo una imagen borrosa en la cabeza. Fueron unas horas, no llegó a un día, pero fue como si en ese momento el universo solo existiera para que estuviésemos juntos. Por eso he venido, y dejaré que el destino me lleve a donde quiera llevarme. Porque cuando esto se haya acabado ya no tendré que volver a pensar en él. Reza para que sea un fascista calvo que pega los mocos debajo del asiento del coche.

Peter Chelsom, Serendipity (2001)