Con toda razón podría llegar a atribuir a su enfermedad mental dos vicios totalmente opuestos en una misma persona: el exceso de confianza en sí mismo y a la vez un miedo excesivo.
Suetonio, De vita duodecim Caesarum Libri VIII (Calígula 51)
El 28 de mayo de 2022 se disputa en París la Final de la UEFA Champions League, que enfrentará a dos colosos futbolísticos:
CAIUS IULIUS CAESAR AUGUSTUS GERMANICUS UXORI SUAE DILECTISSIMAE MILONIAE CESONIAE SALUTEM PLURIMAM
CALÍGULA A SU QUERIDÍSIMA ESPOSA MILONIA,
SALUD
Querida esposa:
Antes de referirte el propósito de mi expedición a tierras galas, quiero participarte que os echo mucho de menos a ti, amada Milonia, y a nuestra hijita Julia Drusila. ¿Cómo estás tú?
¿Cómo está mi pequeña? Escríbeme enseguida, querida mía.
El viaje hasta Lutetia ha sido fatigoso, pero me ha permitido hacer un ejercicio de memoria no exento de melancolía, debo confesarte. Hemos tenido que pasar por el Rin, porque las cosas, como siempre, no están nada bien.
No he podido evitar recordar mi niñez en Germania, sobre todo en este tiempo de primavera, cuando las nieves se derriten y todo se vuelve muelle y delicioso en Colonia Claudia Ara Agrippinensium.
Mamá sabía cómo pulir mis brutos modales aprendidos en las tiendas de los legionarios de Germania.
Ya habrás oído que la soldadesca me puso mi cognomen por las BOTITAS que me hizo el zapatero del campamento. Papá se las encargó. Yo entonces quería ser como ellos: fuerte, valeroso, honesto…
Me traía con frecuencia a Lutetia, que ella consideraba la capital de la moda y del buen vivir. Visitábamos la ciudad sobre todo en primavera, cuando todos los placeres de los sentidos parecen florecer igual que los árboles de las riberas del Sequana.
Esta ciudad no ha cambiado mucho. Sigue siendo elegantísima. Me fascinan sus bulevares, con sus cafés...
Me han contado una cosa que no me creo mucho. A ver qué opinas tú. Al parecer, hay un arquitecto algo perturbado que pretende hacer una torre en forma de lambda que va a desafiar al propio monte Olimpo. ¡Toda de hierro! No creo que se sostenga mucho tiempo…
Todos me consideran un enfermo mental, y la mayor parte de las historias que circulan sobre mí son puras infamias.
Los senadores son lo peor. No entendieron lo de INCITATUS. Era solo un desafío, una ironía, un aviso a navegantes. Siempre quieren más poder.
Bueno, y para qué hablar de todas esas aberraciones sexuales que dicen que practico. Los historiadores deberían entrevistar a los interesados y no escribir de oídas, sin consultar las bibliotecas. Me pintan como un degenerado.
Pero yo siempre digo:
ODERINT DUM METUANT!
«Que me odien mientras me teman» (Suetonio, Calígula 30)
De la familia imperial, mi tío Claudio es el único que tiene un poco de cabeza. Pero todos se ríen de él.
Sea como fuere, tú no hagas caso. Atiende ahora a lo que te voy a contar. Es muy importante que el Senado no se entere de estos planes secretos:
QUIERO CONQUISTAR BRITANIA
Finalmente, como para poner fin a aquella guerra, una vez que desplegó el ejército en las playas del Océano y después de colocar las ballestas y las máquinas de guerra, sin que nadie supiera o sospechara lo que iba a hacer, de repente dio la orden de que recogieran conchas y que llenaran con ellas los cascos y las capas, diciendo: «Son los despojos del Océano para ofrecerlos al Capitolio y al Palatino».
(Suetonio, Calígula 46)
Por eso he venido hasta Lutecia. Quiero descansar un poco antes de cruzar el Océano y darles a esos britanos su merecido.
Me han dicho que va a haber un acontecimiento deportivo singular:
UN PARTIDO DE PEDIFOLLIUM.
¡Cómo está todo! ¡No hay ni una mísera cama para dormir! Hemos mirado hasta en Pigalle, que dicen que es como Pompeya: un antro de perdición.
Por lo menos disfrutaré de una comida decente. Me han recomendado un plato curioso, completamente vegetariano, que al parecer proviene de Nicaea. Me vendrá bien. Ya sabes que por las noches acostumbro a comer poco. Lo llaman RATATOUILLE, que significa TOTUM REVOLUTUM.
A ver cómo me sienta tanta mantequilla. Los galos la adoran. Yo prefiero nuestro aceite de oliva. Pero, con todo, no dejaré de pedir estos bocadillos tan originales, a los que denominan CROQUE MADAME y CROQUE MONSIEUR.
Un centurión ha sacado entradas para el partido. Iremos de incógnito. Hay rumores de que están preparando un atentado contra mí. No tengo miedo.
Después del partido nos acercaremos al CABARET LE GERNY´S para oír a una cantante muy famosa. A ver qué tal resulta.
CURATE UT VALEATIS
LUTETIAE, a.d. III Kal. Iun. DCCXCII A.V.C.
Siempre tuyo,
CAYO
N.B. La expedición a Britania de Calígula fue un fracaso, como cuenta Suetonio (46), a pesar de que él conmemoró su victoria sobre el mar construyendo un faro donde brillaban hogueras para dirigir la ruta de las naves a la isla. Prometió a los legionarios 100 denarios por cabeza, diciéndoles:
ABITE LAETI, ABITE LOCUPLETES
(Marchaos contentos, marchaos ricos)
Más suerte tuvo su sucesor, el tío Claudio, que fue el auténtico invasor de Britania.
Traducciones: Maite Jiménez Pérez (Mayo 2022)
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